Pourquoi introduire le SEPA?

Le SEPA doit nous faciliter la vie. Des normes européennes sont en cours de préparation pour les paiements par virement, domiciliation et carte. L'Union européenne travaille également à la mise au point d’un cadre légal et réglementaire. Les utilisateurs finaux (le consommateur ordinaire, les pouvoirs publics, les commerçants et les entreprises) pourront utiliser ces instruments de paiement européens dans toute la zone euro, de manière aussi efficace et sûre que c'est actuellement le cas aux différents niveaux nationaux.

Economies de 100 milliards d’euros par an ?

Les attentes de la Commission européenne sont considérables.

Concernant la Directive sur les systèmes de paiement et le SEPA, le Commissaire McGreevy déclare :

“Les économies susceptibles d'être réalisées grâce à notre directive sont considérables. Selon nos estimations, les consommateurs comme les entreprises devraient pouvoir épargner entre 50 et 100 milliards d’euros par an !

Le nombre des opérations en espèces, onéreuses s'il en est, diminuera du fait de l’utilisation de systèmes de paiement électroniques plus efficaces. L'accès plus aisé pour les nouveaux participants stimulera la concurrence. Les grands obstacles à la facturation électronique seront éliminés. Les banques pourront aussi rationaliser leurs systèmes de paiement et profiter des nouvelles opportunités pour développer de nouveaux produits de paiement et de nouvelles stratégies.” (Consultative Paper on SEPA Incentives - 13/02/2006)

Et quel défi ... Car il est impossible de réaliser des économies d’une telle ampleur simplement en améliorant l’efficacité des systèmes de paiement. En effet, dans de nombreux pays, comme en Belgique, ces systèmes sont pratiquement parfaits. Ces économies devront être réalisées grâce à une baisse de l’utilisation des espèces, mais aussi et surtout à la facturation électronique. C’est-à-dire des systèmes d’e-facturation et d’e‑réconciliation.

La facturation électronique est l’affaire de tous les partenaires commerciaux

Dans ce domaine, les banques ne peuvent pas tout faire toutes seules. La facturation électronique nécessite que non seulement la chaîne de paiement mais aussi toute la chaîne commerciale, de la commande à la livraison en passant par le paiement, soient intégrées.

Ceci requiert un enchaînement automatique de toutes les phases, dans le cadre d’un "straight through processing", donc sur la base d’un encodage unique des données.

Pour ce faire, il est indispensable d’adapter largement tout le traitement des ordres et les systèmes comptables (aussi appelés Enterprise Resource Planning Systems) dans les banques, certes, mais aussi et surtout dans les entreprises.