L'équilibre entre les charges et profits est une question sensible.

D'éminents professeurs ont déjà consacré des textes bien compliqués à ce sujet.

L'infrastructure de cartes, lourde et complexe, est financée surtout au travers de trois tarifs :

• Le "card fee", qui est le prix payé par l'utilisateur à sa banque pour pouvoir disposer d'une carte de paiement.
• Le "merchant service charge", qui est le prix (commission) que le commerçant paie à sa banque pour les services liés à l'utilisation du terminal de paiement.
• Le "interchange fee", qui est la partie du merchant service charge remboursée par la banque du commerçant à la banque de l'utilisateur, afin de promouvoir l'émission de cartes.